O cortejo do pau da bandeira de Santo Antônio segue um ritual rigoroso. Tudo é
minimamente pensado. Centenas de pessoas acompanham o percurso do pau que sai da zona rural até a igreja matriz no centro da cidade de Barbalha, percorrendo uma
distância de 8km.
Durante a longa caminhada 200 carregadores se revezam para levar o mastro que mede 24 metros de comprimento com peso de 2,5 toneladas. Todas as ações são coordenadas pelo capitão do cortejo
juntamente com os coordenadores de segurança. Como explica um dos coordenadores, Girlanio Silva.
A tradicional festa de santo Antônio em Barbalha teve início em 1928 com o vigário da cidade o Padre José Correa de Lima, que resolveu fazer o cortejo do pau da bandeira como é conhecido. O festejo ocorre com o carregamento do mastro saindo da zona rural até a igreja do Rosário no centro da cidade. O hasteamento do pau da bandeira do padroeiro de Barbalha simboliza que a cidade está em festa. A festa do Pau da Bandeira é uma mistura entre o sagrado e o profano, a carnavalização da festa partiu da camada popular, marcado com sentimento de confraternização, além do momento festivo que envolve a cidade barbalhense, onde a cultura popular carrega fortes características indenitárias da região do Cariri. Apresentações artísticas, danças populares, comidas típicas e bebidas reúnem milhares de pessoas que visitam a cidade no período festivo.
O Pau da Bandeira
C a p í t u l o 1
PERCURSO DO PAU
Trajeto de quase quinze kilometros de onde é colhido o pau até ser fincado em frente à igreja do Rosário
A seleção da árvore símbolo da festa de Santo Antônio obedece um rigoroso processo, existe a preocupação da coordenação quanto a seleção da árvore e o replantio, obedecendo o manejo sustentável
da natureza. A árvore símbolo deste ano foi o jatobá, alguns motivos foram apontados para escolha desta. Segundo o coordenador do evento George Sousa o jatobá foi escolhido por conta do peso mais leve e pelo tamanho . sob orientações técnicas dos engenheiros florestais do IBAMA que atuam na Chapada do Araripe.
Existe um ritual em torno da escolha da árvore, grupos são formados e distribuídos em funções, a equipe responsável pela escolha da árvore sai em busca do corte do jatobá, pela manhã a equipe se encontra napraça da cidade e saem em destino ao sítio São Joaquim na zona rural da cidade.
TRADIÇÕES
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A cultura do Cariri se encontra na festa do pau da bandeira de Barbalha
A cidade se transforma em um verdadeiro caldeirão de cultura, pois além dos grupos de folguedos da cidade dos verdes canaviais, vem outros das cidades vizinhas. Misturando sons, ritmos e cores, com os reisados com suas vestimentas de reis, dançando e lutando espadas, enquanto isso, as bandas cabaçais começam a tocar suas melodias e os bacamarteiros vão dançando e atirando com seus potentes bacamartes.
Na festa do pau da bandeira à participação das zabumbas é marcante, a presença de dezenas de instrumento desse tipo tem a representação simbólica do povo nordestino, considerado um instrumento característico de toda essa região. Os músicos tocam forró pé de serra, no entanto essa tradição não é característica exclusiva da festa de Santo Antônio, é comum encontrar apresentações artísticas em muitas outras programações culturais e religiosas tradicionais desse pedaço do Brasil.
No Nordeste os zabumbeiros são também conhecidos como banda Cabaçal que animam e ditam o ritmo de todo o percurso, esses tocadores como são chamados por aqui vem da periferia de Barbalha. Dentro do espaço por onde o cortejo do pau passa, as famílias se reúnem e se confraterniza em roda de forró. Existem outros personagens que fazem parte do cortejo como é caso dos pifeiros, que acompanhado das bandas cabaçais fazem da festividade um desfile rico em cultura e dança regional. Leia mais sobre as tradições culturais do Cariri no próximo capítulo. >>
As festividades de Santo Antônio, o Santo casamenteiro, inicia no sábado um dia antes, da tradicional festa das noites das solteironas.
Entorno de toda essa festividade existe ainda a erotização do mastro, a jovem que tem a intenção ou a vontade de casar, basta pegar no mastro “o pau da bandeira”, que as possibilidades de casamento aumentam podendo se casar em breve.
Dentro da programação de toda a festa, a participação das zabumbas é marcante, mesmo com a disposição de carro som e alto-falantes, a presença de dezenas de instrumento que representa o povo nordestino, é um símbolo, que está presente em todas as outras programações artística, cultural e religiosa tradicional desse pedaço do Brasil.
Existe a preocupação com a perpetuação da cultura festiva do pau da bandeira, as crianças participam da encenação do carregamento do “pau mirim” em um ritual simbólico regido pela igreja católica de Barbalha. As crianças entram não igreja matriz carregando nas mão por cima da cabeça uma replica do pau da bandeira oficial, nessa ocasião abandeira de Santo Antônio que vai ser hasteada recebe a benção da igreja .
Projeto “Cidadão do Futuro e memória é Vida” foi criado em 2006 pela Secretaria Municipal da Educação de Barbalha-Ce. Tem como objetivo mobilizar alunos da escola pública a participarem das solenidades do festejo da Pau da Bandeira de Santo Antônio. Com a réplica do Pau da Bandeira medindo 14 metros e pesando 110 quilos as crianças
carregam o mastro até o altar da igreja matriz, precedendo a bandeira de Santo Antônio que em seguida recebe a benção. Uma criança segue montada sobre o mastro mostrando a força cultural que é transmitida de pai para filho.
PAU MIRIM
Edição de arte/Design: Jorge Hélio
Fotografias/Infográficos/Edição de Vídeos: José Gomes
Vídeos: Wendesor
Narração: Gomes, Wendesor e Ronaldo Campos
George Sousa, coordenador do cortejo
Josier Ferreira, Historiador da Universidade Regional do Cariri - URCA